Menopauza to naturalny etap w życiu każdej kobiety, związany ze stopniowym wygasaniem funkcji hormonalnych jajników. Jednak coraz więcej badań wskazuje, że wiek jej wystąpienia może mieć istotny wpływ na zdrowie serca i układu krwionośnego. Jak wynika z najnowszych badań przeprowadzonych przez naukowców z Uniwersytetu Kolorado w Boulder, kobiety, u których menopauza pojawia się później, mają zdrowsze naczynia krwionośne w starszym wieku w porównaniu do tych, które przechodzą przekwitanie wcześniej.
Wpływ menopauzy na układ krążenia
Zmiany hormonalne towarzyszące menopauzie, takie jak spadek poziomu estrogenu, mogą wpływać na pogorszenie funkcji naczyń krwionośnych. Objawy menopauzalne, w tym uderzenia gorąca, nadmierne pocenie się, zaburzenia snu oraz wahania nastroju, mają bezpośredni związek z rosnącym ryzykiem chorób sercowo-metabolicznych. Badania pokazują, że kobiety, które doświadczają menopauzy we wcześniejszym wieku, są bardziej narażone na niewydolność serca oraz migotanie przedsionków po 60. roku życia.
Wcześniejsza menopauza a ryzyko chorób serca
Naukowcy z Uniwersytetu Koreańskiego w Seulu wykazali, że kobiety, które przeszły menopauzę przed 40. rokiem życia, mają o 39% wyższe ryzyko niewydolności serca i o 11% wyższe ryzyko migotania przedsionków w porównaniu z kobietami, których menopauza nastąpiła po 50. roku życia. Wczesna menopauza może związywać się z przyspieszonym starzeniem się naczyń krwionośnych, co sprzyja ich sztywnieniu oraz powstawaniu blaszek miażdżycowych.
Jak późna menopauza chroni układ sercowo-naczyniowy?
Badania opublikowane w prestiżowym czasopiśmie Circulation Research, wydawanym przez American Heart Association, wskazują na istotne korzyści wynikające z późnego wystąpienia menopauzy. Naukowcy odkryli, że kobiety, u których menopauza występuje później, rzadziej doświadczają zawału serca i udaru mózgu w okresie pomenopauzalnym.
Dr Sanna Darvish, główna autorka badania, podkreśla, że późniejsza menopauza może wiązać się z lepszym funkcjonowaniem mitochondriów, które produkują mniej wolnych rodników uszkadzających komórki naczyń krwionośnych. Dodatkowo, kobiety te mają korzystniejsze poziomy metabolitów lipidowych we krwi, co może przyczyniać się do lepszej kondycji układu krążenia.
Procesy starzenia a funkcjonowanie naczyń krwionośnych
Jednym z kluczowych mechanizmów, które wyjaśniają związek między menopauzą a stanem naczyń krwionośnych, jest produkcja tlenku azotu. Z wiekiem jego poziom w organizmie maleje, co prowadzi do zmniejszenia zdolności naczyń do rozszerzania się, a w konsekwencji do ich sztywnienia. Ponadto, mitochondria w komórkach wyściełających naczynia krwionośne stają się mniej efektywne, co skutkuje zwiększoną produkcją wolnych rodników uszkadzających tkanki.
Matthew Rossman, adiunkt na Uniwersytecie Kolorado, podkreśla, że kobiety, u których menopauza występuje w późnym wieku, mają wrodzoną ochronę przed stresem oksydacyjnym. Oznacza to, że ich organizmy dłużej zachowują zdolność do regeneracji i ochrony naczyń krwionośnych przed uszkodzeniami.
